- 30 12月 ,2021
- By : EasyLogic
喜报！奇捷第十届中国创新创业大赛夺得佳绩！
港中大博士团队攻关EDA硬核技术 项目获中国双创赛大奖
（记者 敖敏辉 广州报道）全国最高级别的双创大赛中国创新创业大赛全国总决赛29日在广州高新区举行，来自香港的电子设计自动化工具（EDA）高科技公司奇捷科技从3万多个参赛项目中成功晋级全国50强，并夺得大赛三等奖。EDA是集成电路（IC）领域最重要的工业软件设计工具，被称为是集成电路的“摇篮”和“芯片之母”。由香港中文大学博士魏星、林德基、刁屹创立的奇捷科技，历经近10年研发，确立了在全球领先地位，部分性能超越美国巨头公司产品的数十倍。目前，奇捷科技总部设在香港，并以深圳为研发和市场推广基地，服务全球芯片设计公司。
12月29日，第十届中国创新创业大赛全国总决赛颁奖仪式在广东广州举办
图为三等奖颁奖仪式
芯片EDA被外国垄断 港博士团队历时10年攻关
中国创新创业大赛重点关注战略科技、革命性技术，在新一代信息技术组别，共有14个小组开展角逐，奇捷科技EDA项目“革命性的芯片形式化验证工具EasyECO”以小组第一的成绩，晋级全国50强。
记者了解到，EDA是一种在计算机辅助下，完成芯片设计方案输入、处理、模拟、验证的软件工具，所有的芯片设计，EDA必不可缺，它是芯片设计中最上游、最高端的产业。
然而，就是这样一个极其重要的产业，基本被以美国为主的国际巨头垄断，中国自主产品占有率份额2%左右，且技术和产品基本聚焦后端物理层技术，含金量不高。中美贸易战以来，中国在该领域至今被美国“卡脖子”，大企业重要芯片的研发难以推进。
来自香港的刁屹、林德基以及内地的魏星三位“80后”博士，毕业于著名的香港中文大学EDA实验室。后由导师吴有亮牵头，创立奇捷科技，落户香港科学园，开展EDA前端技术的研发。今年初，奇捷科技（深圳）有限公司注册成立，全面强化产品研发和市场推广，奇捷科技也成为内地极个别专注前端技术且获得重大突破的高科技公司。
奇捷科技联合创始人、副总经理刁屹告诉记者，目前绝大部分芯片设计公司都采取手工的方式解决芯片设计中的芯片逻辑功能变更问题，极大程度上依赖于工程师的经验，费时费力，并且非常容易产生错误，动辄带来数千万元乃至更大的成本损失；而且针对复杂的逻辑功能变更问题，手工操作基本不可能完成任务。
奇捷科技联合创始人、副总经理刁屹代表团队领奖
*图为香港文汇报记者敖敏辉拍摄
完善芯片设计逻辑 可支持5nm最先进工艺
针对工程师的这个痛点，奇捷科技经历多年的磨砺，推出了一款可以自动修正芯片逻辑功能的EDA工具——EasyECO。
据介绍，自动化芯片逻辑功能修正工具属于IC设计流程中的新兴领域，当IC设计已经进入后期阶段后，在当前已经完成物理综合的基础上，对芯片的逻辑功能进行变更来满足时延、功耗等物理性能要求。
据介绍，EasyECO与目前世界唯一的自动化工具——Cadence Conformal（来自美国）相比较，由于核心算法的独创性和自动化程度高，性能和解决率平均可以提高30%以上，最优甚至可达十倍以上，同时运行时间也得到了大幅的缩短。EasyECO可以在多个阶段如流片（即试生产）前、流片后、金属层等阶段进行芯片逻辑功能变更操作，并且已经支持5nm的最先进工艺。
与美国公司拳头产品竞争中胜出 获三星公司大单
值得一提的是，奇捷科技的产品问世，被内地以及全球多个市场认可，与多个大企业签订了采购合同。由于性能先进，成功淘汰美国巨头公司的拳头产品，获得国际大企业的订单。
奇捷科技联合创始人、CEO魏星告诉记者，韩国三星公司在一次商业采购谈判中，尝试用美国公司的产品。然而，美国公司的EDA产品效果很差，三星公司被告知，要解决其中的一个芯片设计难题，需要额外增加数千个物理器件。三星公司认为成本太高，代价太大，转而考虑奇捷科技的产品。最终，只需要增加几十个物理器件，奇捷科技便完美地帮助三星公司解决了芯片设计难题。
“也就是说，这次提供的解决方案和使用工具，性能比美国公司高了近百倍。”魏星说。最终，奇捷获得了三星公司每年数百万元的订单。
除此之外，包括中国台湾的联咏、内地的多家知名IC设计公司，也都在使用奇捷科技的产品，还有很多公司亦在对接中，其中不乏国内顶级芯片设计公司。
魏星表示，在国家政策推动下、市场的驱动下，内地的芯片产业布局明显加快，特别是在粤港澳大湾区，芯片需求占全国过半，十分适合EDA产品的开发和市场推广。未来，创业团队除了在香港保留研发团队，将把重心放到大湾区以及内地，服务全国乃至全球市场。
中国EDA人才奇缺 香港贡献“国家所需”
据刁屹介绍，奇捷科技落户深圳，最直接的原因是疫情导致两地通关不畅，制约研发和市场推广的推进。而根本的原因，则是内地EDA行业现状以及市场需求，国家急需布局。因此，他们在自身创业的同时，亦可为行业发展做出自己的贡献。
刁屹告诉记者，国产EDA市场占有率非常低，且处于产品后端，EDA厂商的生存空间十分受限。其主要原因，主要在于缺乏技术和人才的积累。
“半导体行业周期长，企业成功背后都至少要经历‘十年冷板凳’的煎熬，EDA也一样。一个EDA工具从技术开发到能够被市场接受基本上需要五六年的时间。”刁屹说。
之所以会这样，是因为数字芯片设计流程相当复杂，从构建数字芯片架构规格书开始，到前端设计：RTL（register transfer level) 设计，功能仿真，逻辑综合，DFT等步骤，再到后端设计布局布线，最终生成GDSII格式文件，整个过程的每一步都是一个迭代的过程，每一步都将影响芯片最终功能与性能的实现。
“正是由于其复杂性，长期以来，内地企业在能够从国外直接购买的情况下，都不愿意投入相关研发。而这次美国对中国的科技封锁，才让我们幡然醒悟，开始重视并布局。”刁屹说。
三位创业团队成员刁屹（左一）、林德基（右二）、魏星（右一）早年夺得ICCAD世界冠军时
和他们的香港中文大学导师吴有亮（左二）合影留念
核心人才全国不足200人
据刁屹介绍，奇捷科技落户深圳，最直接的原因是疫情导致两地通关不畅，制约研发和市场推广的推进。而根本的原因，则是内地EDA行业现状以及市场需求，国家急需布局。因此，他们在自身创业的同时，亦可为行业发展做出自己的贡献。
刁屹告诉记者，国产EDA市场占有率非常低，且处于产品后端，EDA厂商的生存空间十分受限。其主要原因，主要在于缺乏技术和人才的积累。
“半导体行业周期长，企业成功背后都至少要经历‘十年冷板凳’的煎熬，EDA也一样。一个EDA工具从技术开发到能够被市场接受基本上需要五六年的时间。”刁屹说。
之所以会这样，是因为数字芯片设计流程相当复杂，从构建数字芯片架构规格书开始，到前端设计：RTL（register transfer level) 设计，功能仿真，逻辑综合，DFT等步骤，再到后端设计布局布线，最终生成GDSII格式文件，整个过程的每一步都是一个迭代的过程，每一步都将影响芯片最终功能与性能的实现。
“正是由于其复杂性，长期以来，内地企业在能够从国外直接购买的情况下，都不愿意投入相关研发。而这次美国对中国的科技封锁，才让我们幡然醒悟，开始重视并布局。”刁屹说。
行业领先任重道远
除了魏星、林德基、刁屹三位核心成员，奇捷科技的港中大EDA实验室导师吴有亮扮演了重要角色。
吴有亮带着魏星等人，于2012年至2014年连续三年参加ICCAD（国际计算机辅助设计会议）竞赛，连续三届夺得世界冠军。值得一提的是，ICCAD算法竞赛作为EDA领域的年度盛事，是影响范围最广、影响力最大的国际学术竞赛，一直受到国际学术界与工业界的关注与推崇。能够连续三年拿下冠军，足以证明港中大团队的实力。
2014年，奇捷科技由刚刚退休的吴有亮教授主导成立，并逐步在台湾、韩国、美国等地区有着广泛的交流与合作。直到2019年，公司的核心研发工作基本都是在吴教授的指导下，由魏星等三位博士生承担。
由于年龄增长，吴有亮教授已基本退出了公司的主要管理工作，魏星自去年开始担任公司CEO。
目前，公司在深圳注册成立后，位于香港科技园的公司依然是总部，保留了一定的研发力量。不过，接下来，三位核心研发人员基本都将工作重心放到了内地。公司也在“招兵买马”，壮大研发团队。
刁屹指出，EDA行业涉及很多细分领域，比如刚刚在ICCAD夺冠的华中科技大学团队，主要聚集在EDA布局布线，而奇捷科技主要聚集逻辑功能。“我们只是EDA行业的一部分，中国还需要数十个、数百个像我们这样的团队，最终能够打造EDA研发、产业化生态园，实现完全打破外国垄断”。
*本文转载于香港文汇报
记者 敖敏辉 广州报道